FLV vs H.264 vs WebM | Formatos/Tecnologías de Vídeo Online | Otra Documentación | WebTV Solutions

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Flash

Es un formato anterior al H.264/MPEG4 y que se utilizó (y se sigue utilizando) para distribuir vídeos por Internet a través del reproductor Flash, por esta razón se popularizó rápidamente y se convirtió en el estándar para la distribución de vídeos por Internet. No obstante, es un formato que inicialmente se basaba en una variante propietaria del antiguo estándar H.263 (Sorenson Spark). Flash Player 8 permitió la utilización de un nuevo tipo de FLV, basado en la tecnología On2 TrueMotion VP6, que permitía conseguir una mayor calidad que el original a cambio de requerir un poco más de potencia de cálculo (más CPU). 

Un formato del pasado
El FLV es un formato que está desfasado y es bastante seguro afirmar que nadie lo utiliza en la actualidad.

H.264

Es la tecnología de compresión detrás del formato MPEG4, que permite generar archivos más pequeños y de mayor calidad respecto a otros formatos. Por esta razón, es el formato de compresión más utilizado del momento y, además, es el formato por excelencia para la distribución de contenidos en alta definición (HD). Pero la calidad tiene un precio: se requiere más poder de CPU para codificar y decodificar los vídeos, esto quiere decir que, sobre todo, los equipos antiguos pueden tener problemas para reproducir "fluidamente" los vídeos comprimidos en este formato. 

F4V
A partir del Flash Player 9 r3 Adobe comenzó a soportar el formato H.264 en su reproductor Flash, y de allí surgió el nuevo F4V, que no es más que un vídeo comprimido con la tecnología H.264/MPEG4 "encapsulado" dentro de un archivo con extensión .F4V; esto abrió un nuevo mundo de posibilidades para la distribución en masa de vídeos de alta calidad así como en alta definición.

Formato para el presente y el futuro / HTML5
El formato MPEG4 (H.264) es el formato preferido para utilizar con el estándar HTML5. Comprimir los vídeo en este formato garantiza la mejor calidad y compatibilidad entre tecnologías y dispositivos.

WebM

Es un formato de vídeo abierto, esponsorizado y desarrollado por Google, orientado a utilizarse principalmente con HTML5. Aunque el formato ha sido promovido ampliamente por Google como sustituto del formato propietario H.264, al final ha sido el formato H.264 el que parece estar "ganando la batalla" de los codecs y es soportado por la mayoría de dispositivos y navegadores Web. De hecho, hasta Mozilla, quien hasta hace poco había anunciado que no soportaría el formato propietario H.264 en Firefox, en sus últimas versiones para móviles ya lo soporta y en las próximas versiones de escritorio es posible que también.

¿Cuál debo utilizar?

El formato MPEG4 (H.264) es la mejor apuesta y el más compatible, de hecho, es el formato que recomendamos. No obstante, puede contemplar la posibilidad de utilizar (adicionalmente) WebM para máxima compatibilidad HTML5, a expensas de mayor trabajo por su parte debido al trabajo adicional de compresión de vídeo requerido.


Más información
Wikipedia: H.264/MPEG-4 AVC
Wikipedia: Flash Video (FLV)
Wikipedia: WebM